體育資訊3月21日?qǐng)?bào)道宣稱 18強(qiáng)賽第7輪，國(guó)足客場(chǎng)0-1不敵沙特隊(duì)，歸化球員塞爾吉尼奧沒有出場(chǎng)?！氨鼻囿w育”分析認(rèn)為，主教練伊萬(wàn)科維奇在比分落后的情況下不愿冒險(xiǎn)，而是想把塞爾吉尼奧用在后邊更關(guān)鍵的比賽中。

此役中國(guó)隊(duì)繼續(xù)排出442陣型，首發(fā)陣容為：門將王大雷；后衛(wèi)李磊、蔣圣龍、蔣光太、高準(zhǔn)翼；中場(chǎng)謝文能、王上源、韋世豪、曹永競(jìng)；前鋒林良銘、張玉寧。開場(chǎng)后中國(guó)隊(duì)踢得并不保守，而是與沙特隊(duì)展開對(duì)攻，體現(xiàn)出很強(qiáng)的求勝欲望。但技術(shù)上的差距讓中國(guó)隊(duì)在15分鐘過后選入場(chǎng)上被動(dòng)。上半場(chǎng)結(jié)束前，林良銘在前場(chǎng)爭(zhēng)球的過程中踢中對(duì)手頭部，被紅牌直接罰下場(chǎng)，中國(guó)隊(duì)只能10打11。

易邊再戰(zhàn)，中國(guó)隊(duì)的被動(dòng)局面加劇，第49分鐘，沙特隊(duì)達(dá)瓦薩里門前掃射得手，打破了比分僵局。這也是沙特隊(duì)時(shí)隔4輪再次取得進(jìn)球。少一人作戰(zhàn)的中國(guó)隊(duì)此后雖然換上拜合拉木等人，但很難組織起有威脅的進(jìn)攻，而是在本方半場(chǎng)疲于防守，最終0-1落敗。

值得一提的是，新歸化球員塞爾吉尼奧本場(chǎng)比賽并未獲得出場(chǎng)機(jī)會(huì)，可以看出主教練伊萬(wàn)科維奇在比分落后的情況下不愿冒險(xiǎn)，而是想把塞爾吉尼奧用在后邊更關(guān)鍵的比賽中。此役失利后，中國(guó)隊(duì)與本輪1-5慘敗澳大利亞的印尼隊(duì)、0-2不敵日本的巴林隊(duì)同積6分，小組第四之爭(zhēng)仍充滿懸念。